摘要

一眼速览

熬年守岁是流传已久的除夕传统习俗，指旧岁最后一夜全家彻夜不眠，迎接新年到来。这一习俗既有趣味十足的民间起源传说，也有明确的文史记载，藏着中国人辞旧迎新、求吉纳福的美好心愿。

正文

守岁，就是农历旧年最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。
关于这个习俗的来历，民间流传着一个十分有趣的故事：

太古时期，深山密林里散居着一种凶猛的怪兽，人们管它叫“年”。
它形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从小小的磕头虫一直吃到大活人，当时的百姓个个谈“年”色变。
后来人们慢慢摸透了“年”的活动规律：它每隔三百六十五天就会窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，出没的时间全在天黑以后，等到鸡鸣破晓，便会返回山林中去。

算准了“年”肆虐的日期，百姓们便把这可怕的一夜视作要闯的关口，称作“年关”，还想出了一整套平安过年关的办法：

• 每到这一天晚上，每家每户提前做好晚饭，熄火净灶，把鸡圈牛栏全部拴牢，再把宅院的前后门都封住
• 全家老小躲在屋里吃“年夜饭”，这顿晚餐因为带着凶吉未卜的特殊意味，置办得格外丰盛
• 吃饭前要先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，全家平安度过这一夜

吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，大家挤坐在一起闲聊壮胆，慢慢就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。

守岁习俗兴起于南北朝，梁朝的不少文人都留下过和守岁相关的诗文。
经典名句“一夜连双岁，五更分二年”，描述的就是守岁的场景。人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象征着把一切邪瘟、病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。