摘要

一眼速览

本文讲述了中国流传千年的年兽传说，还原了经典除夕习俗的起源故事。

大家熟悉的贴红联、燃爆竹、新春拜年的过年传统，全都源自这段家喻户晓的民间典故。

正文

老辈人常说过年有三件宝，对应的正是从千年前流传下来的经典年俗，背后藏着一段家喻户晓的神传故事。

年兽的古老传说

相传中国古时候有一种叫“年”的怪兽，头长触角，性情凶猛异常。
“年”长年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜、伤害人命。因此每到除夕这天，村村寨寨的人们都要扶老携幼逃往深山，躲避年兽的伤害。

这年除夕，桃花村的人们正扶老携幼上山避难，从村外来了个化缘的和尚。只见他手拄拐杖，臂搭袋囊，银须飘逸，目若朗星。
乡亲们有的封窗锁门，有的收拾行装，有的牵牛赶羊，到处人喊马嘶，一片匆忙恐慌的景象，谁都没心思关照这位化缘的和尚。只有村东头一位老婆婆给了和尚些食物，劝他快上山躲避年兽。
和尚捋着胡须笑道：“婆婆若让我在家待一夜，我一定把年兽撵走。”老婆婆定睛细看，见和尚鹤发童颜、精神矍铄，气宇不凡，可她还是继续劝说和尚快走，和尚只笑不说话。婆婆没办法，只好撇下家，跟着大伙上山避难去了。

半夜时分，年兽闯进村。它发现村里气氛和往年完全不同：村东头老婆婆家的门上贴着大红纸，屋里烛火通明。年兽浑身一抖，怪叫了一声。
年兽朝着婆婆家怒视片刻，随即狂叫着扑过去。快到门口的时候，院内突然传来“砰砰啪啪”的炸响声，年兽浑身战栗，再也不敢往前凑了。
原来年最怕红色、火光和炸响。这时婆婆家的家门大开，就见院内站着一位身披红袍的和尚，正看着它哈哈大笑。年兽大惊失色，转头就狼狈逃窜了。

驱年习俗代代传

第二天是正月初一，避难回来的人们见村里安然无恙，都十分惊奇。老婆婆这才恍然大悟，赶忙向乡亲们述说了前一晚化缘和尚的许诺。
大伙一齐拥到老婆婆家，就见门上贴着红纸，院里一堆没燃尽的竹子还在“啪啪”炸响，屋内几根红蜡烛还留着余光。

喜出望外的乡亲们纷纷换新衣戴新帽，走亲访友道喜问好。这件事很快在周围村子传开，所有人都知道了驱赶年兽的办法。
从那以后，每年除夕家家都要贴红对联、燃放爆竹，户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，大家还要走亲串友道喜问好。
这套风俗越传越广，慢慢就成了中国民间最隆重的传统节日，咱们常说的过年三件宝，也成了刻在所有中国人骨子里的年味记忆。