摘要

一眼速览

本文梳理了传统二十四孝中“卖身葬父”的完整典故脉络，还原董永孝行感天的原始传说。

这个流传千年的民间故事后续衍生出《天仙配》等诸多经典文艺创作，是传统孝文化的代表性符号。

正文

陆南整理

典故溯源

董永相传为东汉时期千乘（今山东高青县北）人，少年时就失去了母亲，为躲避兵乱举家迁居到安陆（今属湖北）。
后来父亲亡故，家中贫寒凑不出丧葬费用，董永便主动卖身给当地一户富家为奴，换钱妥善安葬了父亲。

孝行感天的传说

董永的至诚孝心感动了上天，天帝特意指派天女下凡，和他结为夫妇，帮他偿还债务。
董永动身去富家上工的路上，在槐荫树下遇到一名女子，对方自称无家可归，二人便当场结为夫妇。这名女子只用了一个月时间，就织成了三百匹锦缎，帮董永还清债务、赎免了奴籍。
二人返程走到槐荫地界时，女子才向董永坦白，自己是天帝之女，是奉命下凡来帮他还债的，话音刚落便凌空飞升而去。后来当地就把槐荫改名为孝感，这个地名也一直留存至今。

故事的后世演变

董永和天女的故事在中国民间流传极广，一直是各类文学、艺术作品最常选用的经典题材，大家耳熟能详的《天仙配》就脱胎于这个传说。
后世的创作者们顺着大众的情感倾向与美好想象，把原本天女受天帝派遣下凡的情节，改编成了仙女私自下凡与董永相恋，最后不得不被天庭拆散、含恨离去的版本，也让这个传统孝行故事多了一层动人的浪漫色彩。