韩信

秦末 ，韩信是平民，既当不了官，也无法经商过活，经常寄食于他人，为众人所厌恶。韩信的母亲死后，穷得无钱来办丧事，然而他却寻找又高又宽敞的坟地，要让那坟地四周可安顿得下一万家。 [ 5 ] 韩信常前往南昌亭长家里吃闲饭，接连数月，亭长妻嫌恶他，一早把饭煮好，在床上就吃掉了。开饭时，韩信去了，却不给他准备饭食。韩信也明白他们的用意，一怒之下，最终离去不再回来。韩信在 淮阴城 城下钓鱼，有几位大娘漂洗涤丝棉，其中一位大娘看见韩信饿了，就拿出饭给韩信吃。几十天都如此，直到漂洗完毕。韩信对大娘感激说：“我一定重重地报答老人家。”大娘生气地说：“大丈夫不能养活自己，我是可怜你这位公子才给你饭吃，难道是希望你报答吗？” [ 6 ]

韩信因背着一把剑却不出鞘，经常遭到旁人鄙视侮辱， 淮阴城 屠宰 场中一些少年 无赖 不断的讥讽他。有天在大街上，无赖在众人面前讥嘲韩信：“你虽然人高马大，喜欢带刀剑，以你的心理看来，不过只是个胆小鬼而已。若不怕死就拔剑刺我，怕死的话，就从我胯下爬过去！”韩信不但没有动怒，看了他几眼之后，还真的爬过那无赖的胯下，众人见状皆耻笑韩信，认为韩信真的怯懦无胆。 [ 7 ]

后来韩信加入 项梁 的起义军。前208年项梁战死，韩信便随余部归属于 项羽 ，任持戟 郎中 。曾经数次向其献策，但项羽没有采纳。韩信认为在项羽军内没有前途，于是在前206年2月，汉王刘邦进入 汉中郡 、 武都郡 、 巴郡 与 蜀郡 时，韩信离开楚营，投奔汉王 刘邦 。然而仅担任管理仓库的小官，后因为涉嫌犯 军法 被判 斩首 之刑。与另外一批人犯一起行刑，已有十三人被斩首，韩信正当要被斩时，抬头看见 夏侯婴 ，便喊：“ 大王 不是想要取得天下的吗？为何要斩壮士呢？”夏侯婴认为他言论很特别，又觉得他的容貌很雄壮，于是释放韩信，与韩信聊了一下后，非常喜欢韩信，又向刘邦推荐韩信。刘邦昇任韩信为治粟都尉之余，并不认为韩信有什么杰出之处。 [ 8 ]

韩信与 萧何 谈话数次，萧何对他印象深刻。在 南郑 过了一段时间，韩信暗思萧何已向刘邦推荐自己，然而始终没有音讯，有感怀才不遇之际，离开汉营，准备自行离开南郑，另投明主。萧何闻讯，认为韩信如此将才不能轻易失去，于是不及通知刘邦便策马于月下追韩信，终于劝得韩信留下。 [ 9 ]

起初，刘邦听说萧何出奔，十分惊恐，宛如失去左右手；后来听说他是为了追韩信，于是问他：“这么多人逃回东方，你都不追，为何却追韩信？”萧何再荐韩信：“那些逃走的将军们是随手可得的，至于韩信这样的英才，天底下绝对找不到第二个！大王假如只想作个汉中王，当然用不上他；但若是要争夺天下，商量大计的最佳人选非韩信莫属。只看大王如何打算罢了。”刘邦说：“我也打算回东方去呀，哪里能够老闷在这？”萧何回道：“大王如果决计打回东方去，那么就请重用韩信，让他留在汉营；假如不予以重任，必使得他再度出走。”刘邦说：“看在你的面子上，派他做个将军吧。”萧何说：“即使让韩信做将军，他也一定不肯留下来的。”刘邦说：“那么，让他做大将。”萧何说：“太好了。”当下刘邦就想叫韩信来拜将。萧何说：“大王一向傲慢无礼，如果任命一位大将，是以呼唤小孩子的方式，那么韩信离去的原因必是如此。大王如果诚心拜他做大将军，就该拣个好日子，自己事先斋戒，搭起一座高坛，按照任命大将的仪式办理，那才行啊！”刘邦答应了。汉军军官们听说了，个个暗自高兴，人人都以为自己会被任命为大将，等到举行仪式的时候，才知道是韩信，全军上下都大吃一惊。 [ 10 ]

韩信于 拜将坛 拜将后，刘邦问韩信有何良策。韩信问：“与您一起向东面争夺天下的不是 项王 吗？那大王自度一下，论用兵的英勇、强悍、仁德、精良，与项王比，谁强谁弱？ ”刘邦沉默良久，坦白自己不如项羽。韩信再拜，赞同地说：“就连我也觉得大王不如项王。可是我曾经侍奉过项王，请让我谈谈项王的为人。项王一声怒喝，千人会吓得胆颤腿软，可是他不能放手任用贤将，这只算匹夫之勇。项王待人恭敬慈爱，语言温和，见人有疾病，同情落泪，把自己的饮食分给他们。可是等到部下有功，应当封爵时，他把玩官印，玩到印章棱角都磨光滑了，也舍不得给人家，这是妇人之仁。项王虽然独霸天下而使诸侯称臣，可是却不居 关中 而 定都 彭城 ；又违背 义帝 的约定，把自己的亲信和偏爱的人封为王，诸侯对此忿忿不平。诸侯见项王 驱逐 义帝于江南，也都回去驱逐他们原本的 君主 而自己到好地方称王了。凡是项羽军队经过的地方，无不遭蹂躏残害，所以天下人怨恨他，百姓不亲近依附他，只是在他的淫威下勉强屈服。名义上虽为天下的领袖，实质上已失去民心，所以他的强大会很快变弱的。如此大王若能反其道而行，任用天下英武勇猛之人，何愁敌人不能诛灭？把天下的土地分封给功臣，何愁他们不臣服？率领一心想打回 山东 老家去的士兵，何愁敌人不被打散！况且 三秦 的封王 章邯 、 董翳 、 司马欣 本为秦将，率领秦国子弟出征已有数年，战死和失踪的人不计其数，又欺骗他们的部下和将领投降了项羽；至新安，项羽用 诈欺 的手段， 坑杀 秦降卒二十余万人，唯独 章邯 、 董翳 、 司马欣 没被杀死，秦国的父老对这三人恨之入骨。正在这时项羽以威势，强封这三人为王，秦国百姓都不拥戴他们。您入武关时，秋毫不犯，废除秦苛酷刑法，与秦民约法三章，秦国百姓无不想拥戴你在关中为王。根据当初义帝与诸侯的约定，大王理当在关中称王，关中的百姓都知晓这件事。可大王失掉关中王一职而改封汉中王，秦地百姓无不怨恨项王。如今大王起兵向东，三秦只要号令一声即可收服。”刘邦听后大喜，认为太晚任用韩信了。于是对韩信言听计从，部署诸将，计划攻击的地方。 [ 11 ]

前206年6月，即项羽分封诸侯的四个月后，齐国发生内乱，项羽亲率楚军北上镇压。 前206年8月，雍军重点防御渭水流域各蜀道，即子午谷、傥骆道、褒斜道出口。刘邦正想还定三秦，一汉中本地人赵衍告知还有一不为人知的蜀道，就是故道（陈仓道）。 [ 12 ]

于是韩信部署诸将突袭三秦。曹参、樊哙攻占下辨，出陈仓道袭取陈仓，紧逼雍城。章邯急调轻车骑往救，被樊哙军击败。汉军攻占雍城之后，兵分二路，曹参樊哙在北方野战击败章平后围攻好畤，韩信主力则进攻废丘方向。汉主力在壤乡以东、高栎遭遇三秦军主力时，韩信命令曹参军南下袭击三秦军侧背，汉军前后夹击，大败三秦军，取得主力会战胜利。曹参军、周勃军随后再败三秦军，三秦野战军最终覆没，汉军遂开始攻拔各城，三秦地区从此皆为汉土。 [ 13 ]

“明修栈道”实际上出自元曲，正史没有记载。

关中虽尚未平定，但大势已定，汉王刘邦遂亲率大军兵出函谷关，驻兵于陕县（在今河南三门峡市西），安抚关东百姓。就在此时，韩司徒张良、常山王张耳，以及河南王申阳先后来投，汉王势力大增。

有了张良居中运筹帷幄，汉王自觉没有韩信也没关系，于是在十一月份返回关中，收回了韩信的兵权，重新调兵部将：他亲自率汉军主力及归降诸侯军，东伐西楚，萧何与韩信一文一武则继续留守关中，萧何负责整治郡县恢复生产及征发秦民建立新军，韩信负责训练新军及平灭秦王残兵。

自己则联合其他十八诸侯，趁项羽还在齐国时，于前205年领联军五十六万人攻占项羽首都 彭城 。项羽领兵三万回师彭城，结果刘邦不能敌，在彭城之战惨败，刘邦退至荥阳。萧何即动员关中老弱和未傅者，与汉王会荥阳。韩信收拢兵卒与刘邦会合。之后，刘邦命灌婴重组建秦旧骑兵李必、骆甲为副将，刘邦便拜灌婴为中大夫，令李必、骆甲为左右校尉辅佐灌婴，一起率领骑兵迎击楚骑兵于荥阳东方，结果击败项羽的楚军。

魏王 魏豹 附楚反汉，刘邦委任韩信为左丞相，领兵攻魏。曹参为步将，灌婴为骑将，属韩信，共击魏豹 [ 14 ] 。魏王豹率领主力部队驻守蒲坂，封堵黄河渡口临晋关。韩信增设疑兵，陈列战船，假装欲渡临晋，实际却领兵以木罂缶从夏阳渡河，偷袭 魏国 都城 安邑 。魏王豹惊慌失措，率领军队迎击韩信，韩信遂平定魏地，擒魏豹，押解至荥阳，刘邦于是在魏地设置河东郡 [ 15 ] 。此战过后曹参被赐食邑平阳。

随后，韩信等又率军击败 代国 ，禽夏说阏与；在 井陉 背水一战 ，以三万士卒击败二十万赵军。韩信又听从 广武君 李左车 建议，派人出使 燕国 ，成功游说燕王归附汉王，详见下文“并吞北方”。 [ 16 ]

汉二年（前205年）九月，韩信等俘获了魏王豹，平定魏地。汉二年闰九月，韩信、张耳的军队击败代国军队，在阏与活捉了夏说。在韩信拔魏、代后，刘邦派人将韩信的精锐兵力带到荥阳，与楚军对抗。

汉三年（前204年）冬十月，韩信派使向汉王请兵三万人，愿意北灭燕、赵，东击齐，南绝楚粮道，刘邦准许并拨给韩信士卒。赵王歇、成安君陈余听闻汉军即将攻打赵国，在井陉口聚集兵力，号称二十万大军。广武君李左车向成安君献策，认为汉军虽锋芒不可阻挡，但千里行军、又遇到井陉口狭窄，粮草势必与军队脱节。希望陈余调拨三万奇兵给自己，通过隐蔽小路拦截汉军的粮草辎重，而赵王则应深挖战壕，高筑营垒，坚守阵地，不与汉军交战。陈余信奉儒家学说，不愿采用欺诈诡计，又认为自己兵力十倍于对方，回避不出击使诸侯轻视，所以没有采纳李左车的计策。

韩信命人暗中窥探，得知成安君并没有采用广武君的计策，遂带领兵马进入井陉口，距出口三十里停下扎营。半夜，韩信挑选出两千名轻装骑兵，每人拿一面红旗，经由隐蔽小道来到山上，并传令：“两军交战时，赵军看见我军败逃，一定会倾巢出动追赶，你们立即冲进赵军的营垒之中，将赵军的旗帜拔掉，竖起汉军的红旗。”韩信又对手下军官说：“如今赵军已经先在有利的地势上筑造营垒，他们没有看到我们大将的旗帜、仪仗，就不会攻打我军的先遣部队，因为他们担心我们到了险要的地方就退回去。”

韩信派士兵出井陉口，背靠河水列阵，赵军见此大笑不止。清晨，韩信架起大将旗帜，敲起战鼓开出井陉口。赵军终于打开营垒攻打汉军，两军激战，韩信、张耳假装抛旗弃鼓，逃回河边的阵营。赵军果真倾巢出动，争相抢夺汉军的旗鼓，追逐大将。韩信事先派出去的两千名轻骑兵，见到赵军倾巢出动，便立即冲进赵军空虚的营垒中，将赵军的旗帜换成汉军红旗。赵军无法战胜背水一战的军队，想要退回自己的营垒，却发现营垒上已经插满汉军红旗，十分震惊，以为赵军的将领已经全都被汉军俘获了，于是军队陷入混乱，士兵们纷纷逃散，即使赵将诛杀逃兵，也不能制止士兵逃走。于是汉兵前后夹击，一举彻底摧垮赵军，俘虏了赵军的大批人马，在泜水边斩杀陈余、活捉赵王歇。

大胜后，韩信传令军中不要杀害李左车，活捉李左车后以师礼相待。李左车献计，汉军远途而来，不宜再战，应镇赵抚孤、按兵修养，同时乘胜势说降燕国。韩信听从了广武君的计策，派使者出使燕国，燕国听到消息后果然投降。韩信又派使者前去报告汉王刘邦，并请求汉王立张耳为赵王，以便镇抚赵国。汉王答应了韩信的请求，封张耳为赵王。楚国多次派出奇兵渡过黄河攻打赵国。赵王张耳、韩信经常往来救援赵国，并趁着行军之便，将所经过的赵国城邑全部占领，接着发兵支持汉王。

汉三年（前204年）十二月，随何已经说服英布附汉，英布就起兵攻楚，楚派项声、龙且进攻英布，英布接战失利。英布与随何抄小道向汉王求援，汉王分兵为助，一起收兵到成皋。楚军又急围成皋。六月，刘邦与夏侯婴从成皋逃出，向东渡过黄河，来到张耳军队在修武的营地。第二天清晨，他自称是汉王的使者，进入赵军营垒。张耳、韩信还没有起床，汉王来到他们的卧室，抢夺了他们的印信和兵符，召集诸将并调整了他们的职务。 [ 17 ] 等张耳、韩信起床后才得知刘邦来过，不禁大惊失色。汉王夺了两人的军队，命令张耳备守赵地，任命韩信为相国，让韩信收聚没有调到荥阳的赵兵攻打齐国。 [ 18 ]

前204年，刘邦派 郦食其 游说 齐国 结盟，齐王 田广 答应，留下 郦食其 加以款待。此前韩信已奉刘邦命攻齐，在得知郦食其成功说服齐国以后，原本打算退军，但 蒯彻 以刘邦并未发诏退军为由，说服韩信必须遵守刘邦的命令发兵攻齐，将齐国的军事力量彻底消灭掉， [ 19 ] 韩信听从，攻击未作防备的齐国。田广得知消息后极为愤怒，烹杀郦食其。韩信与灌婴、曹参击败齐军，田广引兵向东撤退，并向项羽求援。韩信与 陈武 、 蔡寅 、 丁复 、 王周 及 陈涓 等 联军击败田广和楚将龙且的联军 ， 龙且 战死，韩信陆续攻占齐地。

前203年，韩信以齐地民心未稳为由，自请为 假齐王 （代理齐王），以便治理。当时刘邦正与楚军相持不下，闻言破口大骂：“我困在这，早晚等着你来救援我，你却想自立为王！”，这时 张良 和 陈平 踩刘邦的脚，在耳边说，目前我方军机不利，亦无法阻止韩信自立为王，何不干脆同意。刘邦立刻醒悟，又改骂曰：“大丈夫能够平定诸侯，要当就是当真正的王，当什么假齐王？”于是直接封韩信为 齐王 。 [ 20 ]

项羽自知形势不妙，派 武涉 游说韩信叛汉，韩信以刘邦对他有恩为由拒绝。 [ 21 ] 蒯彻认为刘邦日后必对韩信不利，多次耸恿韩信把握时机，脱离汉王自立，形成鼎足之势。 [ 22 ] 而韩信自认为劳苦功高，“汉终不夺我齐”；蒯彻则劝说，“勇武谋略使君王感到威胁的，生命就危险了。立下盖世功劳的，反而会得不到应有的奖赏。”但韩信始终抱定“汉终不负我”的想法而不忍叛汉。 [ 23 ]

前203年，刘邦与项羽议和，停战，以 鸿沟 为界。不久刘邦听从 陈平 之计毁约，出兵追击东归的项羽，但韩信及 彭越 没有派兵助战，刘邦夺取阳夏后固陵击破 锺离昧 [ 24 ] ，在陈下之战再次打败项羽 [ 25 ] ， 陈县归于汉军。项羽楚军主力受到重创后欲撤往会稽，刘贾、周殷、英布攻下城父堵截项羽，项羽逃到垓下，刘邦与刘贾、周殷、英布会合。 五年，刘邦与彭越、韩信、九江兵等等共击项羽，与项羽生死决战，然后韩信率三十万前军击项羽，刘邦在后，孔、费二将军分居左右军，绛侯、柴将军在刘邦后。韩信率领前军先与项羽正面对战，战不利，阵型后退，然后坐镇中军的刘邦派左右两军冲击楚军阵型，楚军溃退，韩信趁机追击，以及彭越、英布、刘贾、周殷等诸侯从各处围攻楚军，楚军在三面夹击中被击败 [ 26 ] ， 项羽大败于垓下，灌婴一路追击项羽到东城斩首八万，后项羽突围跑路到 乌江 ，自觉无颜见江东父老，不肯渡江，遂自刎而亡。