蔡兴宗

大明八年，孝武帝去世，太子刘子业即位，蔡兴宗此时已经转任吏部尚书，负责朝廷官员的选拔任用。孝武帝在位时，就因蔡兴宗端庄正直，不敢对他像其他群臣一样随意戏辱。

蔡兴宗身为吏部尚书，多次在朝议论朝政得失，想要招引贤才入朝，反对朝廷不分是非废置孝武帝时期的法规，又不满戴法兴等人随意删改选任官员的名单，多次和辅政的刘义恭争论。

刘义恭、戴法兴等人都非常厌恶蔡兴宗，先是将他外调吴郡太守，蔡兴宗辞让后刘义恭更加愤怒，最终上奏弹劾，将他贬为交州新昌郡太守，满朝官员都为之嗟叹惊骇。

泰始三年，蔡兴宗出任郢州刺史，三年后转任镇东将军、会稽太守，加散骑常侍，又获命领兵置佐，都督会稽等五郡诸军事，开始治理会稽地方。

当时会稽郡内豪族横行不遵国法，半数朝中得宠官员在郡中擅自封划山岭湖泽，占为己有妨碍百姓生计，王公妃主也大量在郡中建宅，引发诸多扰民问题，蔡兴宗到任后一概惩治这些不法行为。

蔡兴宗还上奏请求免去当地百姓的拖欠赋税，解散多余杂役，都获得朝廷批准。同时，他还重启了当地已经荒废很久的传统三吴乡射礼，完整恢复了这项传统礼仪。

泰豫元年四月，宋明帝去世，临终前下遗诏，让蔡兴宗与尚书令袁粲、尚书右仆射褚渊等五人同受顾命，任命蔡兴宗为荆州刺史，都督八州军事，开府仪同三司。

当时右军将军王道隆掌握朝政，忌惮蔡兴宗刚正不阿，不想让他占据荆州这个长江上流重镇，于是改任他为中书监、左光禄大夫，蔡兴宗坚持辞让不接受这个任命。

同年八月戊午日，蔡兴宗在建康去世，享年五十八岁。他留下遗命要求薄葬，还上奏归还乐安县伯的封爵，最终朝廷在他儿子蔡景玄的坚持下批准了他的请求。