范武子

城濮之战是晋楚争夺中原霸主的关键战役，士会作为晋军将领参与了这场诸侯争霸大战。战役结束后，晋军班师回朝，准备渡过黄河返回晋国。

原本担任晋军车右的舟之侨，违反军令擅自先行返回晋国，导致班师队伍的车右职位空缺，需要有人补任。

晋军上层任命士会代理车右一职，顺利完成了班师回朝的各项后续安排，士会也由此开始在晋国显露头角。

前607年， 晋灵公 的厨子因为没把熊掌烧煮熟，被晋灵公杀死，尸体装进畚箕里，让女人用头顶着走过朝庭。赵盾 和士会看到死人的手，问起杀人的缘故，感到担心，准备向晋灵公进谏。士会对赵盾说：“你劝谏如果都听不进去，就没有人继续劝谏了。请让我先去，国君如果不听，你再接着劝谏。”士会进见晋灵公，前两次晋灵公都假装没看到，第三次，士会到达屋檐下，晋灵公才转眼看他，说：“我知道错了，会改的。”士会叩头回答说：“一个人谁没有错，有了过错能够改正，就没有比这再好的事情了。《 诗经 》说：‘事情不难有个好开始，很少能有个好结果。’如果像这样，能够弥补过错的人就很少了。国君能够有好结果，那就是国家的保障了，岂止是是臣下们所依赖的？《诗经》又说：‘周宣王有了过失，只有 仲山甫 来弥补。’这说的是能够弥补错误。国君能够弥补错误，晋国社稷就不会被废弃了。”晋灵公尽管口头上说要改错，行动上还是不改正。赵盾屡次进谏，晋灵公很讨厌他，几次派人暗杀赵盾，晋灵公最终被 赵穿 杀死。

前606年， 晋成公 发兵攻打郑国，到达郔地。郑国和晋国讲和，士会到郑国缔结盟约。

前601年， 郤缺 升任中军将，士会出任上军将。

前599年冬， 楚庄王 进攻郑国。士会救郑，在颍水北面赶走了楚军。

前597年， 楚庄王 率军围困郑国，六月，晋国的军队去救郑国，士会担任上军将。到达黄河后，传来了郑国已与楚国讲和的消息，中军将 荀林父 想要回去，说：“没有赶到郑国，又劳动百姓，出兵有什么用？等楚军回去以后我军再出兵进攻郑国，还不算晚。”士会说：“好。我听说用兵之道，要观察敌人的间隙之后再行动，德行、刑罚、政令、事务、典则、礼仪合乎常道，就是不可抵挡的，不能进攻这样的国家。楚庄王 讨伐郑国，是对郑国二心感到愤怒，又哀怜郑国的卑辞求饶，郑国背叛就讨伐他，郑国顺服就赦免他，德行、刑罚都实现了。讨伐背叛，这是刑罚；安抚顺服，这是德行，这二者就都树立起来了。楚军去年攻入陈国，如今进攻郑国，百姓并不感到疲劳，国君没有受到怨恨，政令就合于常道了。楚军摆成荆尸之阵而后发兵，井井有条，商贩、农民、工匠、店主都不废时失业，步兵车兵关系和睦，事务就互不侵犯了。孙叔敖 做 令尹 ，选择实行楚国好的法典，军队出动，右军跟随主将的车辕，左军打草作为歇息的准备，前军以旄旌开路以防意外，中军斟酌谋划，后军以精兵押阵。各级军官根据象征自己的旌旗的指示而采取行动，军事政务不必等待命令而完备，这就是能够运用典则了。楚庄王 选拔人材，同姓中选择亲近的支系，异姓中选择世代旧臣的后裔，提拔不遗漏有德行的人，赏赐不遣漏有功劳的人。对老人有优待，对旅客有赐予。君子和小人，各有规定的服饰。对尊贵的有一定的礼节示以尊重，对低贱的有一定的等级示以威严。这就是礼节没有不顺的了。德行树立，刑罚施行，政事成就，事务合时，典则执行，礼节顺当，怎么能抵挡楚国？看到可能就前进，遇到困难就后退，这是治军的好办法。兼并衰弱进攻昏暗，这是用兵的好规则。您姑且整顿军队、筹划武备吧！还有弱小而昏暗的国家，为什么一定要进攻楚军？ 仲虺 说：‘占取动乱之国，欺侮可以灭亡之国。’说的就是兼并衰弱。《诗经·周颂·酌》篇说：‘天子的军队多么神气，率领他们把昏昧的国家占取。’说的就是进攻昏昧。《诗经·周颂·武》篇说：‘ 武王 的功业无比伟大强盛。’安抚衰弱进攻昏暗，以致力于功业所在，这就可以了。”中军佐 先縠 说：“不行。晋国所以能称霸诸侯，是由于军队勇敢、臣下得力。现在失去了诸侯，不能说是得力；有了敌人不去追逐，不能说是勇敢。由于我们而丢掉霸主的地位，不如去死了算了。而且晋国整顿军队不出动，听到敌人强大就退却，这不是大丈夫。任命为军队的统帅，而做出了不是大丈夫所做的事，这只有你们能做得出，我是不会干的。”说完，就带领中军佐所属军队渡过黄河，晋军不得不全军渡河。

前596年秋季， 先縠 召来 赤狄 进攻晋国。冬季，晋国人追究邲之战失利以及勾结赤狄的责任，把先縠杀了，士会继任为中军佐。