杨坚

自 西晋 永嘉之乱 （公元316年）以来，中原和江南地区政权分裂长达273年之久，至此隋文帝再造统一之局，并开创长达167年的隋唐盛世 ，直至 安史之乱 。

杨坚壮年时曾随 北周武帝 （宇文邕）伐灭 北齐 统一华北，不久后武帝于宣政元年（578年）病逝， 北周宣帝 （宇文赟）即位。北周宣帝诛杀元老重臣，将国政交给东宫的旧僚 郑译 ，引起朝野恐慌。大成元年（579年）二月十九日，宇文赟下诏传位于7岁的长子宇文阐（ 北周静帝 ），并改年号为大象，自称天元皇帝。

杨坚平定叛乱之后，因为位于 江陵 一隅之地的 西梁 弱小且长期依附北朝，其统一天下的对手只剩下南方的 陈朝 。开皇 七年九月十九辛卯日（587年10月26日），废 西梁 后主 萧琮 ，西梁亡。

陈朝的兵力非常薄弱，据估计，只有十万人。杨坚即位后，派 贺若弼 镇广陵、 韩擒虎 镇庐江，密谋灭陈。又派兵在陈国农时骚扰对方，纵火烧毁他们积蓄的粮食物资。开皇八年（588年），以杨广出六合、杨俊出襄阳、杨素带领水军出永安，共五十一万八千大军，三路大军伐陈。八年十二月杨素沿长江击破陈的沿江守军，顺流而东。但因为施文卿、沈客卿等扣留告急文书，导致陈朝无法把大军从建康调出。

统一全国后，杨坚改革内政，推行五省六部制，废除九品中正制，开创科举制度，整顿户籍，轻徭薄赋，开创了开皇之治，全国户口大幅增长，国库丰裕。

对外方面，杨坚北击突厥，603年击败达头可汗，次年启民可汗称杨坚为圣人可汗，突厥归附隋朝，杨坚在河套修筑城池安置突厥部众，稳定了北方边疆。

杨坚晚年猜忌多疑，滥杀功臣，废太子杨勇改立杨广，604年病逝于仁寿宫大宝殿，享年六十三岁，葬于泰陵，谥号文皇帝，庙号高祖，其所开创的制度为唐朝继承，影响深远。