杨业

杨业本名杨重贵，自幼擅长骑射，喜好打猎，所获猎物常多于他人，读书不多，年少就立下成为名将的志向。

后周广顺元年（951年），刘崇在太原称帝建立北汉，杨业早年就已追随刘崇，担任保卫指挥使。

杨业效力北汉刘氏共三十年，被赐姓刘改名继业，官至侍卫亲军马步军都虞候，兼任建雄军节度使，被时人称为“太原骁将”。

北宋太平兴国四年，宋太宗出兵平定北汉，久闻杨业骁勇之名，派人招降杨业。

杨业归降北宋后，宋太宗让他恢复旧名杨业，授予左领军卫大将军、郑州防御使的官职。

太平兴国五年三月，杨业就在雁门关击败进犯的辽军，初步展现了边防守御能力。

雍熙 三年（986年）， 宋太宗 发兵三路进行北伐，检校太师、 忠武军 节度使 潘美 为云应路行营都部署（主将）， 云州 观察使杨业为副都部署（副将），从西路连下云、应、寰、朔四州，因主力东路军战败奉命退还 代州 。不久，宋太宗命潘美出兵掩护四州百姓内迁，当时 辽国 北院枢密使 耶律斜轸 、 彰国军节度使 萧挞凛 已越过云、应二州攻陷 寰州 ，直逼 朔州 。出兵前，杨业建议说：“现在辽军锐气正盛，最好避免与之决战。朝廷目的在于取得数州百姓，我们应当从大石路出兵应州（示意切断辽军后路），出发之前派人悄悄通知云州百姓先南下（到应州），如果辽军回应州保护后路，则朔州百姓立即南下石碣谷（撤往代州），派强弩千人守住谷口，再派骑兵作为机动部队居中救援，（而我军在应州与辽军相持，辽军也不敢越过我军袭取云州、应州撤退的百姓）这是保护三州百姓的万全之策。” 西上阁门使 、 蔚州 刺史、云应路行营兵马都监（监军） 王侁 立即反对，要求从西边往 朔州 寻求与辽军进行主力决战，另一 监军 军器库使、 顺州 团练使 刘文裕 也赞成王侁的提议。杨业不同意王侁的建议，并且其本人又受到王侁讥讽：“你一直号称“无敌”，如今逗留不进，莫非有他意？”杨业本是降将，最忌讳别人说他有二心，于是为明心志决定出战 。