李商隐

唐代缺乏门第背景的知识分子入仕主要靠科举和幕府，李商隐从太和二年就开始应举，前后历经近十年，多次落第，和多数寒门考生一样，他不指望一举成功，多次失败后渐渐生出不满。

李商隐曾在诗中将不录取自己的考官比作阻碍成功的小人，太和八年落第后他投奔华州刺史崔戎，被辟为掌书记，崔戎送他到南山僧寺温书，后又随崔戎调任兖州。

开成二年，由于令狐绹在考官面前多次推荐李商隐，他终于考中进士，多年的应举之路终于画上句号，此时他已经24岁。

李商隐考中进士当年年末，恩主令狐楚病逝，他料理完丧事后，接受泾原节度使王茂元邀请入幕，王茂元欣赏他的才华，将女儿王晏媄嫁给了他，这桩婚姻将他拖入牛李党争的政治漩涡。

王茂元被视为李党，而令狐楚父子属于牛党，因此李商隐的行为被解读为对恩主的背叛，开成三年他参加吏部授官考试，复审时被除名，推迟了一年才获得官职。

开成四年李商隐通过考试，任弘农县尉，因替死囚减刑得罪上司，不堪屈辱辞职，会昌二年重入秘书省，不久因母亲去世丁忧三年，错过了李德裕执政的黄金时期。

唐宣宗即位后，排斥李德裕集团，牛党重新得势，李商隐因为支持李德裕政治主张，又被令狐绹视为背叛，在京城难以立足，大中元年桂管观察使郑亚邀请他赴桂林，他欣然前往。

郑亚南迁是牛党整肃的结果，李商隐主动追随，表明了自己同情李党的立场，也说明他对京城升迁已经不抱希望，他在桂林不到一年，郑亚就再次被贬，李商隐也失去了工作。

大中二年秋天李商隐回到长安，潦倒中写信给掌权的令狐绹求助被拒绝，只能通过考试得到盩厔县尉的小职位，和十年前他担任弘农县尉一模一样，充满讽刺。

大中五年，李商隐的妻子王氏病逝，给他带来巨大打击，多年来夫妻聚少离多，李商隐对妻子满怀歉疚，这一年秋天，西川节度使柳仲郢邀请他入蜀任职，他安排好家事之后赴任。

他在梓州幕府生活了四年，大部分时间都郁郁寡欢，妻子去世后他更加崇信佛教，拜高僧为师，捐钱刊印佛经，甚至一度想出家，对仕途已经不再抱有期望。

大中九年柳仲郢调回京城，给李商隐安排了盐铁推官的职位，品阶低但待遇丰厚，李商隐任职两三年后罢职，回到故乡荥阳闲居，大约在大中十二年病故，享年四十六岁。