明孝宗

1487年明宪宗驾崩，朱祐樘正式即位，改次年为弘治元年。即位之初，明孝宗面对宪宗朝后期奸佞当道、朝政混乱的局面，决心大刀阔斧整顿吏治。

他严惩梁芳、李孜省等前朝奸佞，清理冗余的僧道艺人，任用王恕、马文升、刘大夏等贤臣，将官吏姓名贴在文华殿墙壁，方便考核任免，广开言路容纳谏言。

他减免灾区赋税，治理黄河、苏松水患，重视司法，修订《问刑条例》，编成《大明会典》，在位初期赋税人口稳定增长，明朝出现中兴局面，史称弘治中兴。

弘治中期以后，明孝宗渐渐倦于朝政，开始沉迷斋醮方术，不断挪用太仓银两入内库，用于大兴土木、修斋赏赐，导致府藏空竭，财政入不敷出。

他大肆赏赐外戚藩王田产，偏帮妻族张延龄，一次赏赐就达上万顷，引发严重土地兼并。宦官李广、蒋琮等人弄权，边备松弛，军备废弛，边臣冒功不受追责。

朝臣多次上疏劝谏，指出民穷财尽、冗费日增的局面，但明孝宗多不听纳，仅做了成效不大的修补，弘治初年革除的弊政逐渐恢复，甚至有所恶化。

弘治十八年五月初八，明孝宗偶染风寒，误服药物导致鼻血不止，最终驾崩，享年三十五岁。驾崩前留下遗诏，命长子皇太子朱厚照即位，要求群臣同心辅佐。

明孝宗遗诏要求丧礼遵循先帝遗制，以日易月，二十七日释服，不禁止音乐嫁娶，太子选婚可当年举行，要求各地官员不得擅离职守，偏远地区免进香。

同年十月，明孝宗被安葬于泰陵，庙号孝宗，谥号为建天明道诚纯中正圣文神武至仁大德敬皇帝，长子朱厚照正式即位，是为明武宗。