刘邦

秦二世元年，刘邦奉命押解犯人前往骊山，途中多名犯人逃亡，按秦法逃脱犯人押送者死罪，刘邦索性将所有犯人全部放走，自己也因此亡命，十多名犯人愿意追随他一同逃亡。

逃亡途中一行人遇白蛇挡路，刘邦拔剑斩杀白蛇，随后有老妇人哭称儿子是白帝之子，被赤帝之子所杀，众人因此更加信服刘邦，认为他有天命，刘邦于是藏匿在芒砀山泽之间，暗中招兵买马。

陈胜吴广在大泽乡起兵后，天下郡县纷纷响应，沛县县令想要起兵反秦，听从萧何曹参建议召回刘邦，后县令反悔，刘邦说服城内人杀死县令，被众人推举为沛公，征发三千子弟正式起兵。

项梁战死后，楚后怀王命刘邦领兵西征关中，与诸将约定先入定关中者为王，当时秦兵强大，多数将领不愿西征，只有刘邦获准领兵西行，一路收编陈胜项梁散卒，不断扩充兵力。

刘邦采纳张良郦食其计策，招降纳叛智取武关，在蓝田之战击败秦军最后一支主力，率先抵达灞上，秦王子婴素车白马，在轵道旁捧着玉玺符节投降，秦朝正式灭亡。

刘邦入咸阳后，听从张良樊哙劝谏，封闭秦宫府库还军灞上，召集关中父老豪杰，废除秦朝严苛法律，与百姓约法三章，深得秦地百姓拥护。

项羽入关中后，违背怀王之约改封刘邦为汉王，领有巴蜀汉中之地，刘邦听从萧何建议前往汉中就国，烧毁栈道麻痹项羽，后拜韩信为大将，决策东进争夺天下。

刘邦采用韩信计策暗渡陈仓，击败章邯等三秦王平定关中，乘项羽出兵齐国之机，联合五路诸侯东进攻占彭城，虽随后被项羽回军击败，但不断消耗项羽实力，逐渐扭转战局。

经过数年拉锯战，楚汉约定以鸿沟为界平分天下，项羽退兵后刘邦撕毁合约追击，最终在垓下包围楚军，用四面楚歌瓦解军心，项羽自刎乌江，楚汉战争以刘邦胜利告终。

项羽败亡后，诸侯将相共同推举刘邦为皇帝，刘邦再三辞让后，于汉五年二月在定陶氾水之阳即皇帝位，定都长安建立西汉，尊刘太公为太上皇，立吕雉为皇后，刘盈为皇太子。

刘邦称帝后论功行赏，封赏一百四十三名功臣，采纳娄敬张良建议定都关中，命萧何制定九章律，叔孙通制定朝廷礼仪，确立了汉朝基本制度框架。

刘邦推行轻徭薄赋休养生息政策，遣散士兵归家，免除因饥饿自卖为奴婢者的庶人身份，恢复发展农业生产，同时逐步铲除异姓诸侯王，订立白马之盟巩固刘氏统治。

汉十二年，刘邦平定英布叛乱时被流矢射中，回到长安后病势加重，吕后请来良医，刘邦认为自己以布衣得天下是天命，拒绝治疗，赏赐医师黄金后令其离去。

吕后询问刘邦身后辅政人选，刘邦指定萧何之后曹参接任，再之后王陵，陈平周勃辅助，称安定刘氏天下的一定是周勃，不久刘邦于前195年四月在长乐宫驾崩。

刘邦驾崩后葬于长陵，太子刘盈即位，群臣上谥号为高皇帝，庙号太祖，刘邦作为西汉开国皇帝，开启了汉王朝四百年统治，对中国历史影响深远。